2016/11/14
【迈睿·新视野】马斯克的创新颠覆能力是如何锻造出来的?

他的专业知识覆盖了火箭科学、工程学、物理学、人工智能、太阳动力能源等领域。他的能力人人皆可学之。 埃隆·马斯克如何能够在四十多岁时创建四家价值数十亿美元的企业——而且是在四个不同的领域(软件、能源、交通以及航天航空)? 很多人把他的成功归因于他异于常人的工作理念(他平均每周工作85个小时),或者他对未来有一种颠覆现实的想象力,还有他难以置信的适应能力。 但这些回答都不能让我满意。 其实很多人都有这些特质。我想知道他有什么与众不同之处。 随着我不断深入阅读关于马斯克的各种文章,视频以及书籍,我注意到一个被忽视的巨大谜点。传统观点认为,为了成为顶级人才,我们应该专注于一个领域。而马斯克反其道而行之。他的专业知识覆盖了火箭科学、工程学、物理学、人工智能、太阳动力能源等领域。 在先前的文章中,我把诸如埃隆·马斯克这种人称为“专家型通才”(由贝恩咨询公司董事长Orit Gadiesh发明的词)。专家型通才在各个不同领域广泛学习,了解与这些领域相通的更深层次的原则,然后将这些原则运用到他们的核心专业中。 基于我对马斯克整个人生的梳理,以及回顾了与学习及专长相关的学术文献,我确信,为了增加我们取得突破性成功的概率,我们都必须跨领域学习。 万事通 如果你喜欢学习不同领域的知识,你可能对这些好意的提醒并不陌生: “成熟一点。专注一个领域。” “不要什么都了解,什么都不精通。” 其隐含的假设是如果你跨领域学习,你只能学习到一些表面的知识,无法做到精通。 专家型通才的成功证明了这种观点是错误的。由于大多数人只聚焦于单一领域,跨领域学习提供了信息优势(从而也提供了创新优势)。 例如,如果你身处科技行业,其他人只是阅读科技类刊物,但是你还掌握许多生物学知识,那么你就可能想出一些别人想不到的点子。反之亦然。如果你在生物行业,但是你同时还了解人工智能,那么你将比其他只懂生物的人更具备信息优势。 尽管道理大家都懂,但真正去做的人寥寥无几。 我们每学习一个对其他人完全陌生的新领域,都使我们比别人更能将之与现有领域产生联结。这正是专家型通才的优势。 一项耐人寻味的研究成果恰好与该观点遥相呼应。它研究了20世纪最顶尖的59位歌剧作曲家如何精益求精。传统观点认为,顶级艺术家的成功只是源于刻意练习和专业化。 与之相反,研究员Dean Keith Simonton持截然不同的观点:“最成功的歌剧作曲家的作品往往集百家之长……通过跨界训练,作曲家能够避免过于专业(训练过度)导致的死板。”这是他从宾夕法尼亚大学研究员Scott Barry Kaufman在《科学美国人》杂志上发表的一篇文章总结出来的。 马斯克的“迁移学习”超能力 据他弟弟金博尔·马斯克介绍,自青少年时代起,埃隆·马斯克就开始每天阅读不同学科的2本书。相比较而言,如果你一个月读一本书,马斯克的阅读量是你的60倍。 起初,马斯克的阅读涵盖科幻小说、哲学、宗教、编程、科学家、工程师和企业家的传记。随着年龄增长,他的阅读和职业兴趣扩展到物理、工程学、产品设计、商业、科技和能源。对知识的饥渴使他得以接触在学校未必能学到的各种学科。 埃隆·马斯克还特别擅长一种非常特别的学习方式,大多数其他人甚至都没有意识到,即迁移学习。 迁移学习是指将我们从一个领域学习到的内容应用到另一个领域。它可以是把学校中或者书本中学习到的精髓应用到“真实世界”中。它同样可以是把我们在一个行业学习到的内容应用到另一个行业。 这正是马斯克的独特之处。一些对他的采访都表明他有独特的两步法来深化学习迁移。 首先,他把知识解构为若干基本原理 马斯克发表在Reddit AMA上的回答描述了他是如何处理的:很重要的一点是把知识当作一棵语义树——确保你理解基本原理,正如树干和大的分枝,再寻求树叶/细节,不然它们就无处挂靠。 研究表明,把所学知识转化为更深层次,抽象的原理将有助于学习迁移。研究同样表明,有一种技巧可以有力地帮助人们凭直觉感知根本原理。这种技巧被称为“案例对照”。 它是这样实现的:比如说我们想解构字母A,并想理解使A成为A的深层次原理。再比如说你可以用两种方法完成它。 方法1:观察对照案例 方法2:观察相同案例 你觉得哪种方法更胜一筹? 方法1中的每个不同的A提供更多视角让我们观察到每个A的相同点和不同点。方法2中的每个A没有提供任何视角。 当我们学习任何东西时,通过观察许多不同的案例,我们开始凭直觉知道什么才是本质,甚至打造出我们自己独特的解读方式。 这对我们日常生活中意味着什么呢?当我们闯入一个新领域时,我们不应该只是采用一种方法或者最佳策略。我们应该挖掘很多不同的方法,解构每一个方法,然后互相比较和对照。这将帮助我们发现最基本的原理。 然后,他将这些基础原理在新的领域重构 马斯克学习迁移过程的第二步,是将他在人工智能、科技、物理和工程学中学到的基础原则在不同领域重构: - 在航空航天界致力于美国太空探索技术公司(SpaceX)的创立; - 在汽车界致力于具备自动驾驶功能的特斯拉(Telsa)的发明; - 在火车界致力于超回路列车(Hyperloop)的设计; - 在航空界致力于可垂直起飞降落的电动飞机的设计; - 在科技界致力于可与大脑交互的神经带(neural lace)的发明; - 在科技界致力于贝宝(Paypal)的成立; - 在科技界致力于联合创办开放人工智能(OpenAI),该非营利机构将遏制未来出现消极的人工智能的可能性。 Keith Holyoak,加州大学洛杉矶分校的心理学教授,同时也是世界上类比推理的顶级思想家之一,他建议为了磨练技能,人们应该问自己以下两个问题:“它让我想到了什么?”以及“为什么会让我想到它?” 通过不断观察周围环境中的事物和所阅读的材料,同时问自己这两个问题,你将在大脑中锻炼到那些帮助你打破传统界限、产生全新认知的肌肉。 最重要的:这并不是魔法。这只是正确的学习过程 现在,我们能开始理解马斯克是如何成为世界顶级的专家型通才: - 多年如一日,他如饥似渴地阅读,阅读量早已甩常人不止六十倍; - 他涉猎不同学科,广泛阅读; - 他不断把一些想法解构成基本原理,然后用新的方式重构,再加以运用。 从根本上,我们在埃隆·马斯克的故事中学到的是,我们不应该接受那种教条,认为专业化是最好的,或者是通向职业成功和影响力的唯一途径。传奇的专家型通才Buckminster Fuller概括了一种思维的转换,应引起我们重视。虽然他在几十年前提出这个观点,但放在今天依然有参考意义: “我们所处的这个时代,普遍认为越是狭隘地趋向于更专业,就越有逻辑性,自然性,可取性。同时,人类已经失去了综合理解能力。专业化让个人产生一种孤立、徒劳和困惑的感觉。它同时还导致个体缺乏思考,以及对他人社会责任感的缺失。专业化还造成某些偏见,最终恶性积累,导致国际性的意识形态的不一致,甚至引起战争。” 如果我们花时间学习不同领域的核心概念,并且经常把这些概念联系到日常生活和真实世界中去,那么不同领域间的迁移将变得更简单而快捷。 随着我们不断积累“首要原则”,并将这些原则在不同领域联系起来,我们会突然获得一种超能力,进阶到一个我们从未到达的新领域,并能迅速做出非凡独特的贡献。 理解了马斯克的学习超能力,我们对他在进入一个已经存在了100多年的行业后,如何颠覆该领域竞争的根基有了一些领悟。 埃隆·马斯克虽是大神级的人物,但他的能力人人皆可学之。